Las varices las causa la enfermedad venosa cronica. Desde el año 2009, fecha de publicación del Consenso VEIN-TERM1, se define la enfermedad venosa crónica (EVC) como aquella situación patológica de larga duración derivada de alteraciones anatómicas o funcionales del sistema venoso que se manifiestan por síntomas y signos que necesitan estudio y tratamiento.

La alteración fundamental es la hipertensión que afecta a las venas, producida por el reflujo (la sangre circula al revés) y la obstrucción de las venas (la sangre no puede circular). En ambos casos la sangre se acumula en la parte baja de la pierna dilatando las venas.

En la enfermedad venosa crónica no es prevenible debido al factor no modificable que la produce: Con esta enfermedad se nace, es hereditaria, es comun ver a abuela, mama e hijas con varices.